Marmellata Castagne e Vaniglia

Eccomi qui!
Finalmente riesco a sedermi e dedicarmi un poco a voi.
E’ in arrivo il Natale e, come al solito, soffro questa frenesia da “regalo forzato-poco sentito” che ogni sacrosanto anno sembra obbligarci ad una spietata caccia all’oggetto poco costoso che però renda bene e ci faccia fare bella figura.
Insomma, devo ammettere che questa festività, poco a poco, mi è diventata antipatica!
Così è da qualche anno a questa parte che sfrutto il Natale per impacchettare un po’ di dolcezza e spargerla ai quattro venti, con un dispendio minimo di finanze (anche se non di energie) e molta soddisfazione in più.
Quest’anno in famiglia optiamo per le marmellate, biscottini e pasta fresca, confezionando piccoli cesti per i conoscenti più stretti.
Oggi vorrei proporvi la mia variante di marmellata alle castagne, anche se ho visto che nel blog ce ne sono già di deliziose!

Ingredienti:
castagne fresche
600 ml di acqua
una stecca di vaniglia
zucchero di canna grezzo (400 gr per kg di castagne)
grappa bianca (un cucchiaio per kg di castagne)

Procedimento:
Premettiamo che, per nostra fortuna, avevamo 1kg e 600gr di castagne congelate da questo autunno. E’ vero che non sono freschissime come dovrebbero, ma vi assicuro che il sapore della composta è ottimo anche così e soprattutto il procedimento di pelarle da crude si è facilitato di molto.
Che siano congelate o meno, con pazienza, speliamo le castagne togliendo loro la prima buccia e lasciando la pellicina bianca.
Poniamole in una pentola e ricopriamole con acqua, quindi portiamo ad ebolizione fintanto che la pellicina si ammorbidisca e sia quindi facile da portar via. Attenzione a non lasciarle troppo, altrimenti la polpa di sfalderà e il lavoro da fare diventerà terribilmente arduo.
Scoliamo le castagne e con un coltellino priviamole della buccia, quindi, una volta raffreddate, riduciamole in poltiglia con uno schiacciapatate.
Nel frattempo avremo preparato i nostri vasetti, sterilizzandoli in forno e ricoprendo i barattoli con l’alcol puro per eliminare ogni traccia di grasso. Con 1,6 kg di castagne abbiamo ricavato 10 barattoli da 250 gr (li abbiamo fatti un poco piu’ piccoli per poterli regalare a più persone!).
Nella nostra pentola alta e capiente versiamo l’acqua (600 ml), lo zucchero e la stecca di vaniglia e scaldiamo a fuoco lento fintanto che lo zucchero si sciolga completamente rimestando di tanto in tanto.
La stecca di vaniglia andrà tagliata verticalmente e, per sfruttarne meglio le proprietà aromatiche, grattuggiata con la lama del coltello così da staccarne i semini.

A questo punto possiamo aggiungere la nostra polpa di castagne e portare la composta ed ebolizione.
Mediamente è necessaria un’oretta di cottura;  la composta si deve rapprendere e dimezzare il suo volume.
Ricordiamoci di rimestare spesso e di usare uno spandifiamma per evitare che si attacchi sul fondo.
Qualche minuto prima di terminare la cottura aggiungiamo la grappa (la ricetta originale vorrebbe del rhum, ma l’avevamo terminato), il sapore non ne risente e puo’ essere una variante interessante.

Facciamo la prova del 9 versando un cucchiaino di composta su un piattino: se inclinandolo rimane compatta siamo pronti!
Preleviamo i barattoli ancora caldi dal forno, imbeviamo le capsule di alcol puro per alimenti e invasiamo il tutto nel minor tempo possibile, assicurandoci di stringere bene i tappi.
Riponiamo i barattoli così ottenuti a testa in giù in una bacinella foderata con una coperta o un panno (basta che tenga il calore) e  lasciamo raffreddare.
Come al solito è bene lasciar riposare la composta per qualche settimana, meglio se conservata al buio e lontano da umidità.
Ovviamente l’abbiamo già assaggiata… è ottima!
Stamattina ne ho invasata una nuova nuova, a breve la ricetta.
Buona domenica a tutti!