Vellutata di zucca e ceci

Oggi vi volevo presentare una ricetta autunnale per chi ha poco tempo per cucinare e ama la zucca quanto me: una riscaldante vellutata, servita con peperone rosso e coriandolo. La zucca è una verdura  universale che può essere usata in cucina in molteplici modi. Con la sua polpa si possono preparare delle minestre, frittelle, il ripieno per le crêpes, dolci… I suoi semi invece si possono aggiungere in un’insalata o in un dolce, e l’olio di semi di zucca andrebbe per esempio usato per il dressing delle insalate. Questo vegetale contiene pochissime calorie (27 kcal in 100 g di polpa), sazia velocemente ed è una ricca fonte di fibra. Inoltre, contiene il beta carotene e protegge dai radicati liberi. I suoi semi hanno un alto contenuto di zinco e di lecitina, accelerano il metabolismo e hanno delle proprietà benefiche per le funzioni del cervello. La polpa cruda della zucca è piuttosto acquosa e priva del gusto. Soltanto dopo averla cotta e condita, il piatto in base a questa verdura acquisisce un gusto particolare. Le speci invernali di zucca si possono conservare fino a 6 mesi in un luogo fresco e asciutto. Una volta sbucciata e tagliata a cubetti può essere anche congelata.

Ingredienti:
2 cucchiai di olio
2 cipolle piccole
1 spicco di aglio
1/2 cucchiaino di semi di cumino macinati
1/2 cucchiaino di semi di coriandolo macinati
1/2 cucchiaino di peperoncino fresco
1/4 di cucchiaino di curcuma
2 rametti di timo
2 foglie di basilico
1 cucchiaino di zenzero fresco grattugiato
2 patate
1 kg di zucca sbucciata e tagliata a cubetti
1 cucchiaino di sale
1 cucchiaino di sciroppo d’acero
6 bicchieri di brodo vegetale
2 bicchieri di ceci cotti
succo di 1/2 limone
sale, pepe qb
noce moscata qb
2 cucchiai di peperone rosso, tagliato a cubetti
1 manciata di coriandolo fresco

Procedimento:
In una padella antiaderente scaldate l’olio e aggiungete la cipolla, passatela per 4-5 minuti fino a quando non diventa trasparente. Aggiungete l’aglio tagliato minuziosamente, il cumino, il coriandolo,  il peperoncino, la curcuma, il timo, il basilico e lo zenzero e cuocete per altri 5 minuti, quindi aggiungete le patate e la zucca tagliata a cubetti. Subito dopo aggiungete i ceci e il brodo e cucete per 20 minuti circa. Aggiungete la metà di succo di limone e frullate il tutto fino a ottenere una crema omogenea. La velutata pronta così va scaldata leggermente, quindi va aggiunto il restante succo di limone. Prima di servirla, aggiustatela di sale, pepe e noce moscata e aggiungete il coriandolo tritato. Nel momento di servire, ho decorato la mia vellutata con il peperone rosso e semi di papavero.